Van vrijdagmiddag 20 december tot en met maandag 23 december wordt op het Schouwburgplein in Rotterdam het Glazen Huis voor Gaza georganiseerd. Bekende personen, waaronder Dieuwertje Blok, Anja Meulenbelt en Berber van der Woude, herdenken daar de 44.500 dodelijke slachtoffers uit de Gazastrook.
‘Het is een echt glazen huis’, vertelt Iman* van de Rotterdam Palestina Coalitie (RPC) die de actie organiseert. ‘Het is een soort container, waarvan een kant helemaal van glas is.’ Het geld dat RPC ophaalt is voor de Stichting Palestina, die al meer dan 25 jaar hulp biedt aan Palestijnen en goede contacten heeft met mensen en organisaties ter plaatse. ‘Het gaat om noodhulp, voedselpakketten en dekens. In de zomer is door de stichting een maand lang een tank neergezet in Gaza met drinkwater.’ Het is wel moeilijker om hulp te bieden dan eerst. ‘Vroeger was er regelmatig hulp, dat is nu lastiger geworden.’
Verschillende vrijwilligers zullen de namen voorlezen van de meer dan 44.500 Palestijnse mannen, vrouwen en kinderen die zijn vermoord door het Israëlische leger. Het is de bedoeling dat alle namen zullen worden voorgelezen, zegt Iman. Een van de vrijwilligers is oud-diplomaat Berber van der Woude van The Rights Forum. Zij zal zaterdag tussen 15.00 uur en 18.00 uur samen met BIJ1-coryfee en Palestina-activiste Anja Meulenbelt een aantal namen voorlezen. Afwisselend daarmee zullen ze in gesprek gaan over het thema ‘Nooit meer is nu’. Ook tv-presentator Dieuwertje Blok is te gast in het Glazen Huis.
‘Ik weet nog niet hoeveel namen ik moet voorlezen’, zegt Van der Woude. ‘Ik heb het wel een keer eerder gedaan, tijdens een protest van Plant een Olijfboom. Toen stond de teller op ‘slechts’ 15.000 slachtoffers. Er zijn er nu minimaal drie keer zo veel. Mogelijk zijn het meer dan 186.000 doden. Veel mensen liggen nog onder het puin.’
Van der Woude is erg betrokken bij de Palestijnse zaak. Dat heeft alles te maken met haar diplomatieke verleden, legt ze uit. ‘Ik werkte bij Buitenlandse Zaken en heb een tijdlang in Oost-Jeruzalem gewoond. Daar werd ik dagelijks geconfronteerd met de schadelijke effecten van het Nederlandse buitenlandbeleid, dat door Israël te steunen de rechten van Palestijnen ondermijnt. Israël heeft geen enkele intentie om de Palestijnen een eigen staat te geven. De Nederlandse regering weet dit wel, maar negeert dit. Eigenlijk is de Palestijnse kwestie de sleutelkwestie, die laat zien waarom er zo veel mis is met ons buitenlandse beleid als Nederland. Alles komt hier samen: racisme, kolonialisme, schending van het internationaal recht. Veel oud-collega’s snappen waarom ik mijn baan heb opgezegd. Zij schamen zich ook voor Nederland. Ik nam ontslag voor 7 oktober 2023. Daarna is het Israëlische beleid alleen maar erger geworden: nog onmenselijker, nog gewelddadiger.’
Iman beaamt dit. ‘In de media is er heel veel aandacht voor de Israëlische slachtoffers van 7 oktober, terwijl er daarna een veelvoud aan Palestijnen is vermoord. Het geweld is bovendien niet pas op 7 oktober begonnen, maar is meer dan 76 jaar aan de gang. Het is nu wel veel erger dan het was. Veel mensen, ik ook, zijn enorm betrokken bij het Palestijnse leed. We voelen woede, verdriet. We zien iedere dag live hoe een genocide zich aan het voltrekken is. Amnesty International zegt dit, maar Nederland doet niets. Het Internationaal Strafhof heeft een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en tegen voormalig Israëlisch minister van Defensie Yoav Gallant, maar Nederland en andere westerse landen blijven nog steeds wapens aan Israël leveren. We gaan nu al langer dan een jaar de straat op om te protesteren tegen het Israëlische geweld. Nu zullen we stil staan bij de Palestijnse slachtoffers. Het is geen protest maar een herdenking, opdat ze niet vergeten worden.’
*Iman wil niet met haar achternaam in de media verschijnen, vanwege intimidatie uit pro-Israëlische hoek.
