Israël heeft zijn offensief in Gaza uitgebreid en wil grote delen van het zuiden veroveren. Volgens Israël is dit de enige manier om Hamas te dwingen de laatste gijzelaars vrij te laten.
De Israëlische minister van Defensie Yisrael Katz zei op woensdag dat zijn regering uitgestrekte gebieden wil veroveren, die zullen worden toegevoegd aan de Israëlische veiligheidszone. Op dit moment betreft dit de steden Rafah en Khan Younis en het gebied ertussenin.
Bij de aanvallen, die volgens Israël gericht zijn op de infrastructuur van Hamas, vallen veel burgerdoden. Alleen vannacht zijn al minstens 41 Palestijnen gedood in Gaza, schrijft Al Jazeera. In maart meldde het humanitaire agentschap van de Verenigde Naties dat 142.000 mensen ontheemd zijn geraakt sinds Israël op 18 maart de oorlog tegen de enclave hervatte, waarmee het fragiele staakt-het-vuren van januari werd verbroken, staat in hetzelfde bericht.
Naast de aanvallen heeft Israël ook laten weten een nieuwe corridor te willen maken om delen van de Gazastrook af te sluiten. Het zou gaan om de Morag-corridor, waarschijnlijk vernoemd naar een Joodse nederzetting die ooit tussen Rafah en Khan Younis lag, zo meldt The National, een krant in de Verenigde Arabische Emiraten. ‘We zijn nu bezig de strook af te snijden en we verhogen de druk stap voor stap, zodat [Hamas] ons de gijzelaars zal geven’, heeft minister-president Netanyahu volgens deze krant uitgelegd.
De nieuwe corridor lijkt in uitvoering op de Philadelphi-corridor, die Gaza afsnijdt van de grens met Egypte. Het creëren van corridors die bewaakt worden door het Israëlische leger is een bekende tactiek van Israël om het land of bepaalde gebieden te isoleren, waardoor er niet of nauwelijks hulpgoederen binnen kunnen komen.
Voedsel- en watertekorten
De voedseltekorten in Gaza worden dan ook steeds nijpender, berichtte NOS vanochtend. De bevolking is volledig afhankelijk van hulpgoederen van buitenaf. Begin vorige maand legde Israël al een totale blokkade op aan het gebied. Sindsdien zijn er geen voedsel, water, brandstof of medicijnen binnengekomen. De hulpmiddelen die tijdens het staakt-het-vuren het gebied in zijn gegaan, raken inmiddels op. Wegens gebrek aan gas en meel zijn alle 25 bakkerijen van het Wereldvoedselprogramma (WFP) gesloten.
Er is bovendien ook een ernstig tekort aan water. Israël heeft begin maart de stroomtoevoer afgesneden naar de belangrijkste ontziltingsinstallatie in Gaza. Daardoor is er een gebrek aan schoon water. Dit leidt niet alleen tot uitdroging, maar ook tot besmettingsziekten, legt Mirte Bosch uit aan NOS, humanitair beleidsadviseur bij Oxfam Novib.
Libanon en Syrië
Sinds het staakt-het-vuren in Gaza van de baan is, heeft Israël niet alleen de militaire operaties in Gaza opgevoerd, maar ook in andere landen in het Midden-Oosten waarin het een dreiging ziet. In Zuid-Libanon voerde het vannacht aanvallen uit op Naqoura, waar naar verluidt Hezbollah-strijders zouden zitten. Twee dagen geleden was de zuidelijke wijk van Beiroet, Al-Dahiyeh, het doelwit. Hierbij vielen ook burgerdoden, meldde BBC. Dat er in Libanon nog steeds een staakt-het-vuren geldt tussen Hezbollah en Israël, weerhoudt Israël er niet van bijna dagelijks aanvallen uit te voeren op het buurland, waardoor de overeenkomst steeds meer in het geding komt.
Ondertussen is Israël ook actief in Syrië. De laatste aanvallen vonden plaats in Daraa, een regio in het zuiden van het land. Hierbij kwamen minstens elf mensen om het leven, aldus Middle East Eye. Eerder bombardeerde het een wetenschappelijk onderzoekscentrum in een buitenwijk van Damascus en viel het een luchthaven van Hama aan. Israël wil militaire infrastructuur in Syrië volledig uitschakelen omdat het een dreiging ziet in de nieuwe regering. Hierbij moet vooral het zuiden van het land het ontgelden.
Hongarije stapt uit Internationaal Strafhof
Netanyahu in Hongarije Hoewel de acties van Israël door westerse landen worden veroordeeld, worden er maar weinig pressiemiddelen ingezet. Vandaag is Netanyahu op bezoek in Hongarije. Als lid van het International Criminal Court zou het EU-land op dat moment het arrestatiebevel moeten uitvoeren dat de ICC eerder oplegde aan de Israëlische minister-president. Maar Hongarije heeft zojuist laten weten dat het uit de ICC stapt. Het is het eerste EU-land dat dit doet.
