Syrië heeft hulp nodig om de mogelijk geheime celcomplexen in de beruchte Saydnaya-gevangenis te vinden. Er kunnen nog levende gevangenen zitten, elke minuut telt, zei de Syrische journalist Jamil al Hasan.
Hij deed deze oproep op maandag, nadat hij mee was gegaan met een opsporingsactie in de gevangenis in Damascus. Dinsdag werd de actie echter opgeschort. De Witte Helmen hebben niemand kunnen vinden, schrijft NRC.
Hasan vindt het moeilijk om te geloven. De mensen waarmee hij de gevangenis inging vertelden dat ze geluiden hebben gehoord die erop wijzen dat er nog levende mensen zijn. Ze hoorden mensen naar de wc gaan. Maar wanneer ze riepen, werd er niet teruggeroepen, waarschijnlijk uit angst, vertelt een van de reddingswerkers in het filmpje dat de journalist maakte.
De Syrische hulporganisatie de Witte Helmen stuurde vijf reddingsbrigades naar de gevangenis om onderzoek te doen naar verborgen ondergrondse cellen, schrijft NRC. Deze cellen zouden diep onder de grond kunnen zitten. ‘In sommige ventilatietunnels ruiken we dood vlees, terwijl dat bij andere tunnels niet het geval is’, zegt een van de medewerkers in het filmpje.
‘Er zouden 100,000 mensen moeten opduiken uit de gevangenis. Tot nu toe zijn er maar 300 mensen gevonden’, zegt de journalist op maandag. ‘We vragen iedereen die de middelen heeft om ons te komen helpen deze cellen te vinden. Elke minuut die voorbij gaat kunnen we mensen verliezen.’
Maandagmiddag zijn er nog geen verstopte kamers gevonden in de gevangenis, vertelt Raed al-Saleh, hoofd van de Witte Helmen aan nieuwszender Al Jazeera. Volgens hem zijn de verborgen cellenblokken waarschijnlijk een gerucht.
NRC beschrijft bovendien dat er een crematorium naast de gevangenis bestond, en dat er mogelijk vijftig mensen per dag werden geëxecuteerd. Dit zou verklaren waarom veel personen letterlijk zijn verdwenen, zonder dat familieleden geïnformeerd werden.
