Een groep Nederlanders, woonachtig (geweest) in Palestina en met familie, vrienden en relaties aldaar, vraagt in een open brief aan Mark Rutte om binnen EU-verband te ijveren voor harder optreden tegen Israël. Ze reageren ook kritisch op Ruttes tweet van gisteren, waarin de minister-president de raketbeschietingen door Hamas veroordeelt en het recht op zelfverdediging van Israël verdedigt. Initiatiefnemer van de brief is historica Tineke Bennema, auteur van de boeken Checkpoint Israël: een Nederlandse vrouw aan Palestijnse kant (2001) en Welkom in het paradijs (2014).

Geachte demissionair minister-president,

Op 15 mei herdenken Palestijnen wereldwijd de Nakba, de Ramp, het verlies van hun land, huizen, gemeenschap en cultuur, nu 73 jaar geleden. De generatie die dat meemaakte is bijna uitgestorven, maar voor hun kinderen en kleinkinderen is het heden bijna nog dramatischer dan het verleden.

Gisteren verstuurde u een tweet waarin u stelt dat u bezorgd bent over het geweld in Israël en Gaza. Het is fijn dat u zo betrokken bent. Alleen was uw bericht eenzijdig en bevooroordeeld terwijl in deze strijd onpartijdigheid – en tegelijkertijd partij kiezen voor het internationaal recht – van groot belang is. U heeft zich aan dat internationaal recht gecommitteerd en vertegenwoordigt tenslotte ook minderheden van beide partijen in het land. Uw balans slaat duidelijk uit in het voordeel van Israël.

Allereerst noemt u het ‘onacceptabel’ dat Hamas raketten afvuurt. U veroordeelt de Israëlische aanvallen op de overbevolkte Gazastrook echter niet. In een soortgelijke verklaring veroordeelt de EU het geweld aan beide zijden en spoort zij alle leiders aan om op te treden tegen extremisten. Ook worden de beide partijen opgeroepen om zich in te zetten om de situatie te de-escaleren.

Doordat u het ‘recht van Israël op zelfverdediging’ steunt, keurt u de Israëlische aanvallen blijkbaar goed, waarmee zelfs de schijn van onpartijdigheid wegvalt. Heeft het Palestijnse volk niet even goed recht op zelfverdediging? Laat het helder zijn, de raketbeschietingen van Hamas op Israëlische burgers zijn, net als de Israëlische bombardementen op dichtbevolkte gebieden, onacceptabel als middel tot zelfverdediging.

U stelt verder dat Israël zich mag verdedigen binnen de grenzen van het internationaal recht. Nu heeft Israël al meer dan 65 VN-resoluties op basis van internationaal recht naast zich neergelegd en daarvoor nimmer sancties opgelegd gekregen. Wat u niet noemt is dat de Palestijnse bevolking die onder bezetting leeft het recht heeft om zich te verzetten, volgens de Vierde Geneefse Conventie.

Ten slotte schrijft u dat Israël zich mag verdedigen binnen de ‘grenzen van de proportionaliteit’. Maar wat is proportionaliteit in een asymmetrische strijd? Tussen 2008 en 2020 zijn er volgens VN 5.590 Palestijnen omgekomen door Israëlische aanvallen, en 251 Israëli’s door Palestijnse acties. Vindt u dat proportioneel?

Geachte demissionair premier Rutte, vandaag staan Palestijnen stil bij het verleden. Zij hebben recht op een toekomst. Maar het heden is slechter geworden dan dat van hun grootouders. Zij leven achter muren en checkpoints op een kleiner wordend grondgebied, dat Israël in steeds hoger tempo annexeert en waar illegale nederzettingen verschijnen. Hun land, waarin ze ooit van zee naar zee konden reizen, is opgedeeld. Families kunnen elkaar niet meer bereiken, en het leger en kolonisten zetten mensen uit hun huizen. Gelovigen, zowel christenen als moslims, krijgen van Israël geen toegang tot hun heiligdommen in Jeruzalem. Wederom bombardeert Israël de overbevolkte Gazastrook waaruit niemand kan vluchten, waar geen schuilkelders zijn en niemand veilig is.

Doordat u het ‘recht van Israël op zelfverdediging’ steunt, keurt u de Israëlische aanvallen blijkbaar goed, waarmee zelfs de schijn van onpartijdigheid wegvalt

Wij, Nederlanders woonachtig (geweest) in Palestina, Nederlanders met familie, vrienden en relaties aldaar, Nederlanders die u ook vertegenwoordigt, maken ons zeer grote zorgen om de levens van onze dierbaren. Net zoals Joodse Nederlanders dat doen over hun naasten. Wij vragen daarom van de regering directe actie binnen EU-verband om het volgende te bewerkstelligen:

– Onmiddellijke beëindiging van alle oorlogshandelingen door Israël;

– Het staken van raketbeschietingen en overige vijandelijkheden door Hamas richting Israël;

– Israël dwingen tot acceptatie van het staakt-het-vuren, op straffe van sancties. (Hamas heeft een staakt-het-vuren aangeboden, maar Israël heeft dit aanbod geweigerd);

– Zo snel mogelijk herstarten van onderhandelingen voor een rechtvaardige vrede.

Wij zien uw reactie graag tegemoet.

Met vriendelijke groet,

Hanneke Veling Koetsier, echtgenote van ambassadeur uit de regio

Clara Legene, gepensioneerd

Jose van Leeuwen

Nadia Yarar

Omar Dweik, student internationale betrekkingen Queen’s University Belfast

Marianne Dagevos, onderzoeker

Ralph Goossens, projectmanager

Mona Hegazy

Ad Mols, stichting Mijn Thuis

Martijn de Rooi, eindredacteur en journalist

Hans de Jong, gemeenteraadslid en kleinzoon van geëxecuteerd oorlogsslachtoffer

Meta Floor

Prof. Ameen Abu-Hanna, UvA

Umayya Abu-Hanna

Marijke Egelie-Smulder

Subhi Dweik, software engineer

Jan Schoonboom

Mohammed Benzakour, schrijver

Prof. Khalil Simaan, UvA

Tariq Elayyan, ondernemer

Kristel, Louisa en Hadi Elayyan Letschert, docent en gids

Koos van Dam, oud-ambassadeur

Dr. Lex Takkenberg, senior advisor ARDD (Arab Renaissance for Democracy and Development)

Prof. Annelies Moors, Universiteit van Amsterdam

Gerard Scholte, em. Predikant PKN

Lieneke Lammerts, gepensioneerd

Brechtje van Bergen

Sebastian van ‘t Hoff

Nel Bennema-de Rijcke, gepensioneerd

Trees Kosterman

Tineke Bennema, historicus

Berthe Friebel

Helina Trump, gepensioneerd

Kaussar al Shabaki

Mona van den Berg

Dr. Marina de Regt, universitair hoofddocent Vrije Universiteit

Monique van den Crommenacker

Suleiman Abu Eid

Amber Abu Eid

Abed-Alkarim Abu Eid

Eefje Kremers

Jan van der Kolk

Henk van Zuiden

Naima Elmaslouhi

Greta van Bleek

Adriaan Sonneveld

Ineke de Kort, docent

Kawthar Albaz

Simin Rafati

Willemien Keuning, predikant

Marian Hodes

Corrie van der Hart

Eveline Kokke, ondernemer, lid Het Grote Midden Oosten Platform

Riet El Fassed-Vermeer

Cornelis H. Blok, jurist, voormalig waarnemer EAPPI (Ecumenical Accompaniment Programme in Palestine and Israel)

Hans Baart, predikant

Bram Grandia, predikant

Johanna Edel, gepensioneerd

Ayala Levinger

Janneke Juffermans

Sylva van Rosse, adviseur Midden-Oosten en internationale samenwerking

Luka Abu-Hanna

Ruby Abu-Hanna

Nikita Shahbazy, publiciste

Dr. Gied ten Berge socioloog en theoloog

Charles Schoenmaeckers, beleidsmedewerker

Sami Lahham

Tahsin Hana

Sonja Zimmerman, voorzitter stichting Diensten en Onderzoek Centrum Palestina (docP)

Wim Minnaard, voormalig EAPPI-waarnemer

Adrie Minnaard

Risma ter Wolde, vrijwilligster bij Stichting Mijn Thuis

Vanessa Lambrecht, zelfstandig ondernemer

Nicolien Kegels, Coördinator Mosaik Support Center

Fairouz Ben Salah

Toinne van Teeffelen, antropoloog

Fatima Yousfi

Marit van der Goot

Pieter Filius, clinical specialist

Iman Akel

Anne Braaksma, publicist

Peter Ronkes Agerbeek

Liesbeth Zonneveld, Chief of Party Bangladesh Counter Trafficking-in-Persons Project, Columbia University

Lilian Peters, historica

Petra Byrman, mede-eigenaresse van Vieille France

Laila Kassem

Fadoua Esr, stadspedagoog

Liesbeth Bolle

Margo Tarazi, eigenaar reisbureau

Esseline van de Sande, psycholoog

Latifa Cherrabi, zelfstandig organisatieadviseur en trainer

Aafke Bennema, kunstenaar

Nataly Laham, jeugdzorgwerker

Jaap Hamburger, voorzitter van Een Ander Joods Geluid (EAJG)

Heleen Witte, sociaal psychiatrisch verpleegkundige