UNAIDS, de VN-organisatie die zich bezighoudt met de bestrijding van aids, waarschuwt voor stigmatiserende taal in de berichtgeving over het apenpokkenvirus. Zulke taal kan ‘homofobe en racistische stereotypen versterken en stigma’s verergeren.’
Volgens de VN zorgen sommige afbeeldingen in de media van Afrikaanse mensen en homo’s bij berichten over het apenpokkenvirus voor versterking van stereotypen en verergering van stigma’s. Stigmatiserende taal over deze groepen doet dat ook.
Het apenpokkenvirus is ontstaan in Afrika en kan iedereen treffen via nauw fysiek contact. Een aanzienlijk deel van de besmette mensen homoseksueel of biseksueel.
Volgens de Amerikaanse viroloog Maria Van Kerkhove is het apenpokkenvirus, behalve in enkele Afrikaanse landen waar de ziekte endemisch is, beheersbaar.