Voor Europa is 12 april de dag van erop of eronder. Dan worden in Hongarije verkiezingen gehouden voor het parlement en staat de macht van Victor Orbán op het spel. De man die al 16 jaar regeringsleider is en met afstand de grootste kwelgeest is van de Europese Unie. Hij is de man die de Europese eenheid in de weg staat. Hij is daar trots op, want hij, de redder, schildert de EU af als een vijand die samen met Zelensky zijn land groot kwaad wil berokkenen, door het arme vaderland in de oorlog te slepen en goedkope olie uit Rusland afhandig te maken. De EU en Oekraïne zijn volgens Poetins vriend Victor de duivels, die de soevereiniteit en veiligheid van Hongarije in gevaar brengen.

‘Ik of Zelensky!’, brult Orbán de kiezers toe.

Omdat hij in de peilingen achterloopt op zijn rivaal Peter Magyar, doet hij er alles aan om het voor te stellen alsof Hongarije zijn ondergang tegemoet gaat als hij niet gekozen wordt. Zonder hem gaat het volk koude winters tegemoet of moet zich blauw betalen voor olie uit Kroatië, terwijl de jongens naar het Oekraïense front worden afgevoerd door wrede Brusselse bureaucraten.

Russische geheime dienst

Volgens oppositiekringen heeft Orbán zelf de Russische geheime dienst gevraagd een onlinecampagne te voeren om hem te helpen. The Washington Post onthult dat de Russische dienst SVR al gekomen is met het plan om een nepaanslag op Orbán uit te voeren, omdat een aanslag ook Trump zo heerlijk geholpen heeft. ‘Operatie Gamechanger’ was het Russische plan getiteld. Op die manier zouden de staatsmedia — er zijn nauwelijks andere — de aandacht effectief kunnen afleiden van de beroerde economische situatie in het land en de vele corruptieschandalen.

Oppositieleider Peter Magyar daarentegen hoeft niet te overdrijven. Nu is weer door diezelfde The Washington Post aan het licht gebracht dat de Hongaarse minister van buitenlandse zaken Szijjártó al jaren de pauzes van de vergaderingen van de Europese Raad benut om de Russische minister Lavrov heet van de naald op de hoogte te brengen. Inmiddels heeft de minister dit toegegeven, hij zou het hebben gedaan omdat het ‘in het kader van diplomatie altijd goed is om met de andere kant te praten’. Magyar heeft Szijjártó met reden ‘een verrader van Hongarije’ genoemd.

Gematigd conservatief

De advocaat Peter Magyar (Peter Hongaar) is eigenlijk een gematigd conservatieve man, lijkt mij. Hij was tot enkele jaren terug nog lid van Fidesz, de partij van Orbán. Hij was afkomstig uit de heersende klasse en vertegenwoordigde zijn land als diplomaat in Brussel. Omdat hij anders dacht over de EU en afschuw toonde van de corruptie, heeft hij de Tisza-partij opgericht, de partij ‘Voor Respect en Vrijheid’.

Bij de Europese verkiezingen van 2024 kreeg zijn partij zomaar ineens 31 procent van de stemmen, een percentage waar de gangbare oppositie alleen maar van kon dromen. Die oppositie was niet populair en daarom heeft Magyar zich opgesteld als ‘derde weg’, als de kandidaat die noch bij de regering, noch bij de oppositie hoort. Maar het gevolg is wel dat door de vele stemmen die deze tactiek opleverde, hij toch echt wel dé oppositie geworden is. Iets wat Orbán zelf benadrukt door hem verdacht te maken als ‘knecht van Zelensky en stroman van de EU’.

Zal het Magyar lukken om Orbán deze keer te verslaan?

Het succes van de Gay Pride van vorig jaar in Boedapest maakte al duidelijk dat de stemming in de hoofdstad zich tegen de regering keert, die de parade wilde verbieden. De vraag is alleen of die stemming zich nu ook over het platteland heeft verspreid; dat is tot nu toe het onneembare bolwerk van Orbán geweest.

Bloed onder de nagels vandaan

Het is zeker waar dat de EU uit zijn dak gaat als Magyar echt zou winnen. Door zijn vijandige opstelling, door zich te scharen aan de kant van Poetin en Trump, breekt Orbán de eenheid van Europa. Zijn veto over de lening van 90 miljard aan Oekraïne is tartend. De EU heeft er lang aan gewerkt, iedereen is vóór, maar omdat meneer Orbán als enige van de 27 staatsleiders tegenstemt, gaat het niet door.

Tenzij Orbán de verkiezingen verliest.

Orbáns argument is dat Oekraïne de levering van Russische olie blokkeert. Maar de olie uit Kroatië heeft de gewone marktprijs en is zonder meer een goed alternatief voor de Russische olie die door de nu kapotte Droezjba-pijplijn heeft gestroomd. Orbán blaast de blokkade van de Droezjba-olie nu op om een mooiklinkend voorwendsel te hebben om aan de Russische olie vast te houden en Poetin ter wille te blijven.

Orbán haalt de EU het bloed onder de nagels vandaan en die zal zeker radicale stappen zetten om Hongarije buitenspel te zetten in het geval hij de verkiezingen toch wint. Die radicale stappen zijn niet gemakkelijk, omdat artikel 7 van het EU-verdrag weliswaar mogelijk maakt dat een land het stemrecht kan worden ontzegd, maar dan moet dat voorstel wel vrijwel algemeen worden ondersteund. En nu zijn bijvoorbeeld Fico van Slowakije en ook Meloni, van Italië, nog tegen.

En toch zal dat op de een of andere manier moeten gebeuren. Hongarije is onder Orbán een openlijke voorpost van Rusland en extreemrechts. Zojuist is er weer de beruchte CPAC-conferentie gehouden, een jaarlijkse gewoonte. Politici als Wilders, Le Pen, Weidel, en via video Trump zelve spraken daar hel en verdoemenis uit over de EU en betuigden sympathie aan Poetin. Trump roept op om op Orbán te stemmen, ondanks zijn drukke beslommeringen in Iran neemt hij daar graag even de tijd voor.

Zal het Magyar lukken om Orbán deze keer te verslaan? Uit peilingen blijkt al maanden dat hij gemiddeld een procent of 5 op de potentaat voorligt, maar ik ben er niet gerust op. Orbán kan met behulp van al zijn media — die een monopoliepositie over de informatie hebben — en ook met de hulp van Rusland flink stemming maken. Bovendien zal hij grote bevolkingsgroepen de komende weken wat extra geld toestoppen: omkoping met geld van de EU wellicht.

En er is een nieuw schandaal aan het licht gekomen. De verkiezingswaarnemers van de OVSE (de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa) zullen worden geleid door een Russin, Daria Boyarskaya, die als tolk voor Poetin heeft opgetreden en familieleden in de Russische overheid heeft. Zal de kritiek daarop alsnog tot verandering leiden? Ik betwijfel het, maar alles is mogelijk.

Voor het eerst is er een serieuze kans dat het lukt Orbán uit zijn chanteurshol te verdrijven. Lukt het, dan wordt Europa een eenheid. Lukt het niet, dan zal de EU revolutionair te werk moeten gaan, want de verenigde Staten van Europa zijn als toekomstige politieke formatie onmisbaar om te ontsnappen uit de tang van Poetin en Trump.