Fase Nul: dat deed me eerst denken aan het nulnummer van het tijdschrift Provo dat ik ooit maakte. Embryonaal, nog niet verschenen in de wereld, maar toch al klaar, als concept. Maar nu is Fase Nul ernstiger.

Volgens het Institute for the Study on War (ISW) zitten we in Fase Nul, de periode voor de grote oorlog van Rusland tegen de NAVO. Volgens ISW lijkt Rusland een heel pakket maatregelen te treffen als fysieke en psychologische voorbereidingsfase voor oorlogssituaties. Rusland heeft de afgelopen jaren verschillende heimelijke aanvallen uitgevoerd tegen NAVO-landen, zoals sabotage-missies, elektronische oorlogsvoering, GPS-storing en brandstichting. Het aantal van dergelijke aanvallen is de laatste maanden drastisch opgevoerd, vooral door de massale grensoverschrijdingen van drones in het NAVO-luchtruim. Al ontkent het Kremlin naar zijn aard elke betrokkenheid.

Valse vlag

Welk ingrediënt van Fase Nul is als voorbereiding van een grote oorlog onvermijdelijk? Een valse vlag-operatie, een geheime actie die wordt gedaan om de schuld op iemand anders te schuiven.

Zoals die waarmee Hitler zijn aanval op Polen inluidde: door als Poolse soldaten verklede Duitsers een Duitse radiozendmast te laten overvallen. De volgende ochtend overrompelde de ‘verontwaardigde’ Wehrmacht de Poolse grenswachten.

Tot die psychologische voorbereiding hoort het uit elkaar spelen van de NAVO-landen

Rusland heeft het Verenigd Koninkrijk beschuldigd van het beramen van een sabotage-operatie. Een zet die volgens het ISW aantoont dat Moskou de voorwaarden schept voor een conflict met de NAVO. Die conclusie van de Washington D.C.-denktank volgt op beweringen van de Russische militaire inlichtingendienst (SVR) dat Londen een aanval onder valse vlag zou plannen op een Oekraïens of buitenlands schip, om daar vervolgens China de schuld van te geven vanwege hun steun aan Poetins oorlog in Oekraïne.

De denktank stelt dat Rusland bezig is met de fase van informatie- en psychologische conditionering, ‘Fase 0’, van zijn campagne om zich voor te bereiden op een grote aanval op de NAVO-landen.

Waarschijnlijk, lijkt mij, horen daarbij ook de nu aan het licht gekomen ‘bestellingen’ die Rusland bij de Duitse landverraderspartij AfD doet, om kwetsbare punten in het Duitse veiligheidssysteem op te sporen door spionage.

Tot die psychologische voorbereiding hoort het uit elkaar spelen van de NAVO-landen, zodat hun militaire kracht verbrokkelt. Het lanceren van een gerucht over een geheime Engelse valse vlag-operatie, gevolgd door een Britse aanval op Rusland, is bedoeld om in de NAVO-landen verwarring te brengen en tweedracht te zaaien.

Finland binnenvallen

Deze manier van fantaseren over een Engelse valse vlag-operatie legt ook iets van de ziel van de Russische oorlogsdenkers bloot. Dat je moet beginnen met een gecamoufleerde overval, een valse vlag dus. Het lijkt me dat ze dat zelf van plan zijn.

En terwijl Europa daarna nog staat te gillen van ‘wij hebben dat niet gedaan, wat een vals spelletje van jullie!’, zal Poetin het Russische volk uitleggen dat Europa het wel degelijk gedaan heeft. Een of ander Europees land, bijvoorbeeld Finland, en dat hij daarom opdracht moet geven om in het hoge Noorden alvast Finland binnen te vallen.

Aan de oostkant van de grens zijn nu werkelijk ook grote Russische troepenconcentraties opgebouwd.

Bende van Drie 

Het uit elkaar spelen van de NAVO-landen lukt de Russische geheime diensten al heel aardig. Drie landen, in het hart van de oostflank van Europa, grenzend aan Oekraïne, dreigen zich samen te verzetten tegen de hulp aan Oekraïne.

Onder aanvoering van de Hongaarse EU-kwelgeest Orbán, Slowakije onder Robert Fico en Tsjechië met de nieuwe, populistische regeringsleider Babis. Dat is althans het plan van Orbán, die zijn twee collega’s heeft opgeroepen samen met hem een anti-EU-blok te gaan vormen.

Helemaal zeker is het nog niet, want Babis wordt enigszins in toom gehouden door de Tsjechische president Pavel, die hem een document heeft laten tekenen dat het land lid moet blijven van de EU en de NAVO. Toch zou deze Bende van Drie een lastig obstakel kunnen gaan vormen voor het buitenlandbeleid van de EU, als ze zich gezamenlijk keren tegen sancties tegen Rusland en bewapening of financiering van Oekraïne.

Orbán toetert dat de EU bezig is met oorlogsvoorbereiding en daarin past een gerucht over een Britse  valse vlag-operatie natuurlijk wondergoed.

Democratische veerkracht 

Maar hoewel de antidemocraten in Europa oprukken, stuiten ook zij op behoorlijke weerstand. Dat zie je maar aan de Nederlandse verkiezingen. Hier is nu een uitgesproken pro-Europese partij de grootste geworden.

Op dit moment staat de oppositiepartij van Péter Magyar hoger in de peilingen dan Orbáns partij

Eerder hadden we al meegemaakt dat het anti-Europese bewind in Polen overtroefd is door Donald Tusk en zijn pro-EU-partij. In de lente zijn er in Hongarije verkiezingen en dat wordt uiterst spannend; ook Orbán is niet zo zeker. Op dit moment staat de oppositiepartij van Péter Magyar hoger in de peilingen dan Orbáns partij.

En is het niet hoopgevend dat bij verkiezingen in de staten Virginia en New Jersey in de VS nu toch de veerkracht van de democratie getoond is?

Het is duidelijk dat de plannen van de Europese Commissie, gesteund door het Europarlement, sterker en meer voortvarend zijn dan die van verschillende lidstaten in Europa. De lidstaten moeten die goede plannen, zoals voor herbewapening, voor versterking van de Europese industrie en ook voor het zelf delven van zeldzame aardmetalen,  tenslotte uitvoeren.

Rob Jetten

Zijn zij daartoe in staat, nu zij in Fase Nul van de Russische oorlogsvoering terecht zijn gekomen? Hachelijk. Als ik erover denk wat zij zouden kunnen aanrichten, loop ik de keldertrap af om daar de noodradio te gaan inspecteren.

Hij klinkt daar helder, verdacht helder, want een goede noodradio kraakt volgens mij, zoals de radio’s waarmee wij in de vorige oorlog naar Londen luisterden.

Nu hadden we Hongarije zover dat het moest gaan omzien naar een andere leverancier van olie dan Rusland, schiet Trump zijn ideologische vriend Orbán te hulp door hem de gelegenheid te geven het nog een jaar uit te stellen. Laat Rob Jetten er toch vooral in slagen zijn centrumlinkse regering te vormen, zonder Orbán-vriend Wilders of geestverwante partijen natuurlijk. Dat kan helpen Europa op het goede pad te houden.

Toch is het ondanks de psycho-spelletjes van Poetin zó, dat wanneer Rusland werkelijk Fase Nul wil omzetten in Fase Een van een grote oorlog, Poetin het binnen een paar jaar zou moeten doen. Twee, hooguit drie jaar, dat is mijn theorie.

Aarzelt het havikennest in het Kremlin daar langer mee, dan is de kans verkeken. Daarna is Europa er waarschijnlijk al in geslaagd een militaire afschrikking op te bouwen waarvan het zal terugdeinzen.

Rasmussen

De vroegere secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen, een Deen, is nu van mening dat er toch Europese troepen naar Oekraïne moeten, evenals de instelling van een no-flyzone en een degelijk schild tegen drones en raketten.

Omdat het land anders voor een oneindige oorlog komt te staan met sluipend verlies van territorium, met destabilisatie van heel Europa als gevolg. Een proces dat al begonnen is.

Hij noemt de Coalition of the Willing een Coalition of the Waiting. Zijn plan van een paar jaar geleden — om het nog vrije deel van het aangevallen land lid van de NAVO te maken — heb ik toegejuicht in mijn laatste boek.