Komende zondag trekt de Rode Lijn-demonstratie opnieuw door Amsterdam. Terwijl de organisatoren aandacht vragen voor de genocide in Gaza richten rechtse criticasters hun pijlen op enkele Palestijnse sprekers, die extremistisch zouden zijn. Dat is een goedkope afleidingsmanoeuvre, zegt Edwin van ’t Pad van The Rights Forum.

In Amsterdam vindt zondag 8 november opnieuw de Rode Lijn-demonstratie plaats. De manifestatie wordt georganiseerd door onder meer Amnesty International, de BDS-beweging (Boycot, Desinvesteren en Sancties), Oxfam Novib, PAX, Save the Children en The Rights Forum. De organisatoren willen met het protest aandacht vragen voor de oorlog in Gaza, de humanitaire situatie van de Palestijnse bevolking en voor wat zij zien als de medeplichtigheid van overheden en financiële instellingen aan het conflict.

In een persverklaring omschrijven de organisatoren de demonstratie als een ‘vreedzame oproep om een einde te maken aan het geweld en de humanitaire crisis in Gaza’ en om de Nederlandse regering en financiële instellingen ertoe te bewegen hun betrokkenheid bij de oorlog te beëindigen.

Rechtse media hebben de demonstratie echter al onder vuur genomen voordat het event is begonnen. De Telegraaf en EW Magazine hebben felle kritiek op enkele Palestijnse sprekers. Allereerst is dat Omar Barghouti, medeoprichter van de BDS-beweging. Rechtse criticasters stellen dat deze beweging streeft naar vergaande internationale isolatie van Israël en dat Barghouti zich in het verleden positief heeft uitgelaten over het gewapend Palestijns verzet tegen de Israëlische bezetting.

Ook de aanwezigheid van Medhat Alamawi van de Palestijnse Gemeenschap Nederland (PGNL) leidt tot discussie. Er wordt gewezen op de banden van Utrecht4Palestine, waarvoor Alamawi actief is, en de Palestijnse organisatie Samidoun. Die laatste organisatie wordt in verschillende landen in verband gebracht met het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP), een groep die door meerdere westerse landen als terroristische organisatie wordt aangemerkt.

Ten slotte stellen rechtse criticasters dat het feit dat de BDS-beweging een van de organisatoren van de demonstratie is ruimte zou kunnen bieden aan radicalere geluiden en anti-Israëlsentimenten.

Aandacht moet naar Gaza

Volgens Edwin van ’t Pad, woordvoerder van The Rights Forum, zijn de aanvallen op De Rode Lijn-demonstratie echter voorspelbaar. ‘Al hadden we de paus op het podium gezet, dan had rechts ons antisemitisme en Hamas-sympathieën verweten’, zegt hij sarcastisch. Volgens Van ’t Pad proberen rechtse, zionistische tegenstanders de pro-Palestijnse beweging structureel in diskrediet te brengen. ‘Ze proberen ons altijd onderuit te halen en met antisemitisme en extremisme in verband te brengen.’

De organisatie van De Rode Lijn is tevreden met de aangekondigde sprekers en vindt het belangrijk dat Palestijnen zelf een stem krijgen tijdens de manifestatie. Van ’t Pad benadrukt dat de discussie over individuele sprekers afleidt van de situatie in Gaza. ‘Er is nog steeds sprake van genocide. Er is geen staakt-het-vuren. Iedere dag worden Palestijnen vermoord en er dreigt opnieuw een hongersnood. Dat is waar de aandacht naar uit zou moeten gaan.’

‘Er dreigt opnieuw een hongersnood’

Het beleid van het kabinet-Jetten stemt hem kritisch. Volgens Van ’t Pad is er ondanks andere politieke verhoudingen weinig veranderd ten opzichte van het kabinet-Schoof, waarin ook de PVV zitting had. The Rights Forum vroeg het ministerie van Buitenlandse Zaken onlangs welke stappen Nederland nu neemt om een genocide te voorkomen. ‘In hun antwoord verwezen ze naar beleids- en Kamerstukken uit de tijd van kabinet-Schoof. Jetten klinkt misschien aardiger, maar inhoudelijk is er niets veranderd.’

Van ’t Pad wijst daarbij op het volgens hem uitblijven van strengere maatregelen tegen Israël, de wapenhandel met Israël waar ook dit kabinet geen einde heeft gemaakt en het totaal ontbreken van diplomatieke druk op Israël om de genocide in Gaza en de apartheid op de Westelijke Jordaanoever te stoppen. ‘We hebben nog steeds veel redenen om zondag 8 november de straat op te gaan. Want aan het Nederlandse buitenlandse beleid is niets wezenlijks veranderd.’