Op diverse Nederlandse universiteiten is er aandacht voor de Israeli Apartheid Week, waarbij studenten en docenten zich inzetten voor de Palestijnen. Dat roept ook felle kritiek op: ‘Vier dagen lang Israël zwartmaken’.

Zo typeert Rubin Gischler de actieweek in het Nieuw Israëlietisch Weekblad. In de universiteitssteden Amsterdam, Groningen, Maastricht, Rotterdam en Utrecht worden debatten georganiseerd. De organisatoren zijn Israel Apartheidweek en Students For Palestine. Behalve debatten – over de apartheid in Israël, verzet, intersectioneel feminisme en een academische boycot van Israël – is er ook een workshop over Tatreez, een eeuwenoude, van generatie op generatie overgedragen praktijk van traditionele kleding maken.

Tegenstanders zijn woedend, omdat Nederlandse universiteiten zich zouden lenen voor eenzijdige anti-Israëlpropaganda. Pro-Palestijnse activisten zouden Joodse studenten intimideren, zegt een Joodse student tegen Gischler. De NIW-auteur vindt het bovendien kwalijk dat hoogleraar internationaal recht Marcel Brus, lid van The Rights Forum, de discussie in Groningen leidt.

Brus heeft eerder gezegd dat hij het geen probleem vindt dat tijdens deze bijeenkomsten alleen critici van Israël aan het woord komen: ‘Wij bespreken de serieuze onderbouwde beschuldigingen van apartheid in Israel. Wij zijn academisch niet verplicht iemand uit te nodigen die dat ontkent. Als wij een avond over oorlogsmisdaden in Oekraïne organiseren, hoeven wij geen Rus uit te nodigen die daar een andere kijk op heeft. Na afloop was er ruime gelegenheid voor vragen. Er zijn ook kritische vragen gesteld.’

Vorig jaar werd een debat dat pro-Palestijnse activisten wilden organiseren in Leiden gecanceld door het universiteitsbestuur. Het debat ging door, maar op een andere locatie. Hester Bijl, rector magnificus van de Universiteit Leiden, zou een ‘nuttige idioot’ van Israël zijn, aldus één van de panelleden.

Schiedam heeft een primeur: in die stad vond maandag de eerste ‘inclusielunch‘ plaats. Deze lunch is bedoeld om samen met diverse organisaties nieuwe inzichten en ideeën met elkaar te delen op het gebied van inclusie.

De Inclusielunch werd georganiseerd ter gelegenheid van de Internationale Dag tegen Racisme en Discriminatie, die elk jaar wordt gehouden op 21 maart. Het college van burgemeester en wethouders ziet het bestrijden van racisme en andere vormen van discriminatie en het bevorderen van inclusie als een speerpunt, aldus wethouder Anouschka Biekman (D66): ‘Alleen als we samen optrekken kunnen we onze doelen bereiken. Met dit evenement willen we daarom een langdurige samenwerking in gang zetten om met onze partners in de stad racisme en discriminatie een halt toe te roepen.’

Wethouder Doğukan Ergin (Denk) is het daar helemaal mee eens: ‘Schiedam is een kleurrijke stad, maar toch krijgt nog niet iedereen dezelfde kansen. Daarom zetten we ons extra in om inclusie en diversiteit te bevorderen.’

De Inclusielunch vond plaats in het Stadskantoor. Lisette Tanis-Pinas, strategisch adviseur van Bureau Nationaal Coördinator tegen Discriminatie en Racisme, en Sjaak van de Linde, directeur van antidiscriminatiebureau RADAR, hielden een presentatie. De bedoeling is dat de gemeente Schiedam later dit jaar met een Inclusieagenda komt, om inclusie nog meer te bevorderen.

De extreemrechtse Deens-Zweedse activist Rasmus Paludan, die in januari een koran verbrandde voor de Turkse ambassade in Stockholm, is niet welkom in het Verenigd Koninkrijk. De Britse regering heeft hem op een zwarte lijst gezet.

Paludan was van plan om in de Engelse stad Wakefield een Koran te verbranden op een openbaar plein. Die koranverbranding zou op woensdag 22 maart moeten plaatsvinden, de dag waarop de islamitische vastenmaand Ramadan begint.

Zijn voornemen leidde tot commotie in het Britse parlement. Labour-parlementariër Simon Lightwood vroeg Tom Tugendhat, minister voor Veiligheid, of de Britse regering Paludan de toegang tot het VK wilde ontzeggen.

‘De extreemrechtse islamofobe Deense politicus Rasmus Paludan zei dat hij van Denemarken naar Wakefield gaat reizen met als enig doel een koran op een openbare plaats te verbranden’, zei Lightwood. ‘Paludan zat eerder gevangen in Denemarken vanwege zijn haatdragende en racistische uitspraken. Hij is een gevaarlijke man die dit land niet binnen mag komen. Kan de minister van Binnenlandse Zaken mij en mijn gemeenschap verzekeren dat de regering actie onderneemt om dit te voorkomen?’

Tugendhat antwoordde dat Paludan inderdaad persona non grata is en op de zwarte lijst wordt gezet. Zijn reis naar het VK is niet bevorderlijk voor het algemeen belang, aldus de minister, en hij mag daarom het land niet in.

Moslims kijken positiever naar lhbtqia+, stelt de Surinaams-Nederlandse queer moslim Fayaaz Joemmanbaks. Zijn analyse wordt onderschreven door homobelangenorganisatie COC en het Sociaal en Cultureel Planbureau.

Voetballers als Feyenoord-aanvoerder Orkun Kökcü en Excelsior-spelers Redouan el Yaakoubi en Marouan Azarkan steunen de One Love-campagne van voetbalbond KNVB niet. Met deze band wil de voetbalwereld zich uitspreken tegen allerlei vormen van discriminatie en geweld, onder andere tegen lhbtq-personen. Dat sommige moslims moeite hebben met de aanvoerdersband, betekent volgens Joemmanbaks niet dat ze tegen homo’s zijn.

Hij is voorzitter van Colored Qollective, een platform voor lhbtqia+-personen van kleur. Hij zegt in Het Parool begrip te hebben voor de actie van de moslimvoetballers. ‘Ik vind zo’n band zelf ook heel willekeurig, want ik kan nog wel wat andere belangrijke steunbetuigingen bedenken. Voor Palestina of voor Black Lives Matter of voor de slachtoffers van de aardbeving in Turkije. Voor die laatste groep kon er laatst ook géén gezamenlijk statement af.’ Volgens Joemmanbaks is de One Love-band een ‘afgedwongen gebeuren dat niks zegt over hoe iemand écht denkt. Draagt een voetballer ‘m om van de discussie af te zijn, of wil jij écht meer acceptatie en tolerantie?’

De voorzitter van Colored Qollective is juist positief over de toekomst. ‘Ik ben juist hoopvol, ik zie verandering. Ik zie dat moslim queers in Nederland meer hun plek opeisen, steeds meer van zich laten horen. Ze zoeken elkaar op in chatgroepen, er worden platforms opgericht, activiteiten georganiseerd.’ Als voorbeeld noemt hij de queer-iftars, die tijdens de Ramadan, die later deze week weer begint, zullen worden georganiseerd.

Ook homobelangenorganisatie COC ziet steeds meer lhbtqia+-moslims opstaan. Er zijn verschillende organisaties die laten zien dat moslim-zijn prima samen kan gaan met lhbtqia+, zegt COC-woordvoerder Philip Tijsma. Dit gebeurt onder andere via Respect2Love van COC, Pink Marrakkech en Stichting Maruf.

Volgens Willem Huijnk van het Sociaal en Cultureel Planbureau is de acceptatie van lhbtqia+ binnen de Turkse en Marokkaanse gemeenschap in Nederland in de loop van de tijd iets gegroeid. ‘We zien ook dat de acceptatie bij de tweede generatie groter is dan bij de eerste generatie’, zegt hij tegen Het Parool. De acceptatie is er groter als het onderwerp ver weg is. 80 procent van de Marokkaanse Nederlanders en 70 procent van de Turkse Nederlanders onderschrijft de stelling ‘homoseksuele mannen en vrouwen moeten hun leven kunnen leiden zoals zij dat willen’. Maar 56 procent van de Marokkaanse en Turkse Nederlanders heeft er een probleem mee, als hun kind plotseling thuis komt met een partner van hetzelfde geslacht.

Yaşar Gülmez, initiatiefnemer van stichting Sirkaf voor biculturele lhbtq, is daarom kritisch. Hij gelooft dat het voor Turkse en Marokkaanse Nederlanders – moslim of niet – heel moeilijk is om ‘uit het heterohokje’ te stappen. Dit heeft volgens hem niet zozeer met de islam te maken, maar met de conservatieve cultuur. ‘Turkse Nederlanders zijn doorgaans behoorlijk conservatief. Dat merk je ook tijdens de Turkse verkiezingen; er wordt veel op Erdogan gestemd. En vanuit dat conservatisme zijn ze ook tegen lhbtqia+.’

De Britse minister Suella Braverman was zaterdag in Rwanda. Ze sprak daar met de Rwandese president Paul Kagame. Groot-Brittannië hoopt asielzoekers te kunnen deporteren naar dit land.

Er is veel kritiek op de plannen van de Britse regering. Advocaten en activisten vinden dat Groot-Brittannië hiermee de mensenrechten schendt. Ook de Rwandese president ligt onder vuur, omdat hij steun geeft aan rebellen die in Congo aan het moorden en verkrachten zijn.

De Britse regering wil tienduizenden asielzoekers naar Rwanda deporteren. In ruil daarvoor krijgt dat land in Oost-Afrika economische hulp. Het Britse parlement steunt dit idee, maar tegenstanders zijn naar de rechter gestapt.

Ook de Verenigde Naties noemen de nieuwe Britse asielwet een ‘duidelijke schending’ van het internationaal recht. Daarom zijn er nog altijd geen vluchtelingen naar Rwanda gestuurd.

Een Koerdische vluchteling uit Iran verblijft sinds enige tijd in Groot-Brittannië. Hij vertelt aan Middle East Eye dat hij absoluut geen zin heeft om naar Rwanda te gaan: ‘Als ik naar Rwanda wilde, zou ik naar Rwanda gaan. Ik weet de weg naar Rwanda.’

Migratiedeskundige Zoe Gardner ziet het bezoek van minister Braverman als een publiciteitsstunt. Zij noemt het plan van de Britse regering ‘wreed’. Het land vangt asielzoekers nu op in hotels en asielzoekerscentra. Ze moeten jarenlang wachten op de verwerking van hun asielaanvraag. In de tussentijd mogen ze niet werken. Gardner denkt  dat er ‘niet meer dan een handvol’ mensen naar Rwanda zullen worden gestuurd.

Groot-Brittannië is een populaire bestemming voor veel asielzoekers. Ze maken de overtocht over het Kanaal in kleine bootjes. Daarbij verdrinken regelmatig mensen.

Astronoom Hicham Aissaoui denkt dat in Marokko donderdag 23 maart de eerste dag van de vastenmaand ramadan zal zijn. Het begin van een nieuwe maand hangt in de islamitische kalender af van de maanstand.

Morocco World News meldt dat Aissaoui ook voorziet dat Marokkanen deze maand dertig dagen moeten vasten. De afgelopen vijf jaar duurde de ramadan voor Marokkaanse moslims een dag korter.

De islam hanteert een ‘maankalender’, waarbij een maand start zodra de nieuwe maan is gezien. Veel landen volgen de richtlijnen van Saoedi-Arabië, een van de landen waar men nauwkeurig observeert of het al nieuwe maan is. Astronomieberekeningen verschillen van expert tot expert.

Marokko zal naar verwachting woensdag de maansikkel waarnemen en dan begint een dag later de nieuwe maand. Andere landen, zoals Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte, zullen naar verwachting dinsdag de resultaten van de maansikkelwaarneming bekendmaken.

Sommige astronomen denken dat de meeste Arabische landen aanstaande donderdag de eerste dag van de ramadan zullen vieren, waarbij velen de start van het vasten al vieren aan de vooravond, op woensdagavond.

In Turkije start de ramadan naar verwachting woensdagavond. Ramadan is de negende maand in de islamitische kalender waarin moslims zich van zonsopgang tot zonsondergang onthouden van drinken, eten en seks, afhankelijk van de waarneming van de maansikkel.

Er komen meer vluchtelingen in Amsterdam wonen. En zij zullen voor langere tijd blijven. Dat maakt wethouder Rutger Groot Wassink op 19 maart bekend, meldt de lokale nieuwszender AT5. Ook de ‘asielboot’, een tijdelijke noodopvang voor asielzoekers, zal langer blijven.

Groot Wassink gaat als wethouder over de vluchtelingenopvang. Hij verwacht een flinke toename van het aantal asielzoekers in Nederland. Daarom wil hij in stappen de opvang in Amsterdam uitbreiden. ‘We spreken met het kabinet over de vraag wat er nodig is en voor hoeveel mensen.’

‘Crisisnoodopvang is tijdelijk’ vertelt Groot Wassink. Amsterdam worstelt al langere tijd met het opvangen van vluchtelingen. ‘Wat we nodig hebben is dat alle gemeenten vluchtelingen gaan opvangen.’

Het kabinet wil met zijn ‘spreidingswet’ gemeenten kunnen dwingen vluchtelingen op te vangen. Groot Wassink denkt echter dat die wet er niet gaat komen. Daarom neemt hij nu zelf initiatief om de opvang uit te breiden.

Amsterdam vangt ook vluchtelingen op een cruiseschip op. Deze ‘asielboot’ ligt sinds eind augustus 2022 in het Westelijk Havengebied. Na een jaar zouden de asielzoekers weer weg moeten uit deze boot. Groot Wassink vertelt nu echter dat de asielboot voor langere tijd gebruikt gaat worden.

Amsterdam vangt op dit moment 3500 asielzoekers op. Dat moeten er op korte termijn veel meer worden, stelt de wethouder. Het verminderen van de ‘instroom’ van asielzoekers is volgens hem geen optie. Het gaat immers om mensen die vluchten voor oorlog, geweld en honger. Internationale afspraken verplichten Nederland om opvang te bieden.

Vorig jaar nog sliepen honderden mensen in Ter Apel buiten. Voor hen was geen plek in het asielzoekerscentrum in dit Groningse dorp. Groot Wassink gaat zijn best doen te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt. ‘Als dat weer dreigt te gebeuren, dan zullen wij als Amsterdam te hulp schieten.’