Online keek ik naar de eerste les van de imam van de nieuwe moskee in onze woonplaats. In mooi Nederlands vertelde de imam wat islam is. Hij legde uit dat de belangrijkste bron hiervan de Gabriël-hadith was.

De Gabriël-hadith. Hoe vaak had ik deze hadith niet uit de mond van de legendarische imam gehoord. Hij sprak de twee varianten aan het begin van de hadith in het Arabisch uit. Deze hadith wordt in de verschillende grote hadithbronboeken van de geleerden Muslim, Bukhari en Ebu Daoud beschreven.

De inhoud ervan heb ik als kind in de moskee uit het hoofd moeten leren. Het is wel jammer dat de imams ons alleen lieten stampen; ze vertelden het verhaal erachter niet.

‘Jij ziet God niet, maar God ziet jou wel’

In deze hadith vertelt Abdullah bin Omar, die het van zijn vader Omar heeft gehoord, zo ongeveer het volgende:

‘We zaten bij de profeet Mohammed (s.a.s.). Een man in een wit gewaad kwam binnen. Zijn kleren zagen er schoon uit. Er waren geen tekenen aan hem te zien dat hij had gereisd, dat hij uit de woestijn kwam. Hij ging knie aan knie tegenover de profeet zitten. Hij begon te vragen: Wat is iman (innerlijk geloof)? De profeet antwoordde. Hij bevestigde het antwoord. Hij vroeg: Wat is islam? De profeet antwoordde. Hij bevestigde het antwoord. Hij vroeg: Wat is ihsan (met aandacht leven en bidden)? De profeet antwoordde. Hij bevestigde het antwoord.’

De man in het witte gewaad vertrok. Verbaasd bleven de metgezellen achter. Deze persoon kwam vragen aan de profeet stellen en bevestigde vervolgens de antwoorden die hij kreeg. Wie was deze man?

De profeet zei: ‘Dat was aartsengel Gabriël.’

Wat iman en islam zijn, dat weten velen van u; ik moest dat als kind uit het hoofd leren. Maar over ihsan vertelden ze niets.

Ihsan is, vertelt de profeet Mohammed (s.a.s.): ‘Dien God alsof je de Schepper ziet. Jij ziet God niet, maar God ziet jou wel.’

In het Arabisch klinkt dat vele malen mooier. Ik kan het nu honderd keer opdreunen.