Ophef op social media over Sesame Place, een Amerikaans themapark in Philadelphia. Op beelden is te zien hoe zwarte kinderen worden overgeslagen als ze de medewerkers, verkleed als Sesamstraat-figuren, een hand willen geven.

Te zien is hoe de Sesamstraat-figuren de hand schudden met witte Amerikaanse kinderen. Telkens als een Amerikaans kindje van kleur in de rij staat, worden ze overgeslagen of wordt er ‘nee’ geschud door de Sesamstraat figuren.

Dit leidt tot veel boosheid op social media. Bezorgde moeders delen de video’s met de hashtag #Sesameplace en beschuldigen Sesamstraat van racisme.

‘Ik blijf dit posten, want ik werd er witheet van’, zegt een ‘gedupeerde’ moeder wiens kinderen zijn overslagen. ‘Deze walgelijke persoon zei schaamteloos tegen onze kinderen NEE en knuffelde toen het kleine blanke meisje naast ons!’

De beelden trekken zelfs de aandacht van beroemdheden. Neem ex-Destiny’s Child-zangeres Kelly Rowland: ‘Oké, als ik dat was geweest, dan zou die hele parade in vlammen zijn opgegaan, zegt Rowland op Instagram.

In een verklaring zegt Sesame Place racisme niet te tolereren en dat dit dus zeker geen beleid is. Het themapark gaat ook in op het specifieke geval van de video waarin het Amerikaanse Sesamstraat-personage Rosita de hand van twee zwarte kinderen weigert (foto). Het ging hier om een misverstand, aldus Sesame Place.

Er was volgens Sesame Street in dit geval sprake van een parade met allerlei Sesamstraat-figuren, waarbij het niet de bedoeling is dat er op de foto wordt gegaan met deze figuren. ‘Rosita’ zou hebben gedacht dat dit de bedoeling van de moeder en de kinderen was, waarop ze ‘nee’ schudde en de kinderen voorbijliep.

‘De Rosita-artiest negeerde de meisjes niet opzettelijk en is kapot van het misverstand.’

Het Zweedse Hooggerechtshof wil niet dat Yilmaz Aytan, een vermeend hooggeplaatst lid van de Gülenbeweging, wordt uitgeleverd aan Turkije.

De rechtbank wees een verzoek tot uitlevering af en zegt dat de activiteiten van Aytan geen misdaad waren. Aytan (48) leidde de scholen van de organisatie in Afghanistan. Hij heeft sinds 2018 een permanente verblijfsvergunning in Zweden.

Turkije beschuldigt hem van ‘het leiden van een gewapende terroristische organisatie’. De Turkse autoriteiten stellen dat Fethullah Gülen, de leider de beweging, het brein is van de mislukte coup tegen president Erdogan in juli 2016.

In mei verzette Turkije zich tegen de toelating van Zweden en Finland tot de NAVO, omdat beide landen onvoldoende zouden doen om ’terroristen’ te bestrijden. Turkije bedoelt met terroristen leden van de Gülenbeweging en de Koerdische PKK. Die laatste groepering staat ook in de Verenigde Staten en in de Europese Unie op de terreurlijst.

Eind vorige maand liet Turkije de bezwaren vallen, nadat Zweden en Finland onder meer hadden toegezegd de hangende uitzettings- of uitleveringsverzoeken van terreurverdachten in behandeling te zullen nemen. Maar Turkije zegt nu dat definitieve goedkeuring door het Turkse parlement afhangt van vraag of beide landen hun beloften nakomen.

De uitspraak van het Zweedse hof was volgens sommige media waarschijnlijk de reden voor Erdogan om gisteren Zweden en Finland nogmaals te dreigen ‘dat we het proces zullen stopzetten als deze landen niet de nodige stappen ondernemen om aan onze voorwaarden voldoen’. Vooral Zweden ‘geeft geen goed voorbeeld’, zei de Turkse president.

Aytan is een van de 73 Turken in ballingschap wiens uitlevering president Erdogan van Zweden en Finland eist als voorwaarde voor de toetreding van de twee landen tot de NAVO.

De Britse krant Daily Mail, populair onder Conservatieve lezers, heeft premierskandidate Penny Mordaunt aangevallen vanwege een ontmoeting tussen haar en de leider van de landelijke moslimraad.

Penny Mordaunt is een van de vier overgebleven leden van de Conservatieve Partij om Boris Johnson op te volgen als partijleider en premier. Maar de Daily Mail ziet haar kandidatuur niet zitten. De krant wijst op een ontmoeting die Mordaunt in februari 2021 had en de leider van de Britse moslimraad.

In 2009 sprak de Britse regering af de raad voortaan te boycotten, nadat de leider van de raad opmerkingen had gemaakt die uitgelegd kunnen worden als een vergoelijking van aanvallen op Britse troepen. Mordaunt, die tot 2019 minister van Defensie was, heeft zich niet aan het regeringsbesluit gehouden, aldus Daily Mail.

Bronnen in de regering noemen haar actie ‘verbijsterend’, schrijft de krant, en twijfelen aan haar geschiktheid als premier. Een bron zegt: ‘Er zijn maar twee verklaringen voor haar beslissing: of ze was niet op de hoogte van de boycot, of het kon haar niet schelen. Beide opties spreken niet in haar voordeel.’

De British Muslim Council, zoals de raad officieel heet, beschuldigt de Daily Mail van ‘islamofobie’. De krant kent een ‘lange geschiedenis van het ventileren van negatieve beelden over moslims en ‘zet islamofobie in’ om de premiersstrijd te beïnvloeden, reageert de raad. Bovendien zou de regeringsboycot in 2010 al opgeheven zijn.

Volgens het progressieve Britse magazine New Statesman is het verhaal van de Daily Mail een poging om Mordaunt in een kwaad daglicht te zetten, ten faveure van haar tegenstreefster Liz Truss. De Daily Mail steunt Truss’ kandidatuur openlijk.

Vorige week verklaarde de British Muslim Council nog dat vertrekkend premier Boris Johnson zijn verontschuldigingen had moeten aanbieden aan moslims, omdat hij volgens de raad te weinig heeft gedaan om moslimhaat in de Conservatieve Partij aan te pakken. De moslimraad hoopt dat een nieuwe Tory-leider doet wat Johnson heeft nagelaten.

De gevangen Turks-Koerdische politicus Selahattin Demirtas vindt dat de PKK de wapens moet neerleggen. Dit zegt hij tegen het online platform T24.

Demirtas is voormalig leider van de pro-Koerdische partij HDP. Die partij dreigt nu verboden te worden wegens ‘banden met de PKK’, die in Turkije, de Verenigde Staten en de Europese Unie op de terreurlijst staat. De staat heeft Demirtas en veel andere politici van de HDP in de gevangenis gegooid wegens ’terreurbanden’.

Demirtas houdt vol dat hij noch de HDP banden hebben met de PKK: ‘We moeten dit aan het Turkse publiek kunnen uitleggen. Een partij die een democratische politiek voert, kan geen connectie hebben met een gewapende organisatie.’

Demirtas wil voor de Koerdische kwestie een oplossing gebaseerd op ‘dialoog en onderhandeling’, in plaats van op ‘militaire operaties’. Daarom moet de PKK de wapens neerleggen, vindt Demirtas. Maar ook moet de regering het isolement van de gevangen PKK-leider Abdullah Öcalan beëindigen, ‘omdat Öcalan de persoon is die de PKK kan overtuigen’.

Demirtas zit sinds 2016 in de gevangenis. Hem hangt een gevangenisstraf van honderden jaren boven het hoofd. Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens stelt dat Demirtas op politieke gronden gevangen zit en eist dat hij onmiddellijk vrijgelaten moet worden.

Op zondag 10 juli organiseerde Forum voor Democratie een pro-Russische bijeenkomst in de RAI Amsterdam over de oorlog in Oekraïne. Een groep prominenten heeft daarom een kritische brief geschreven aan de Stopera.

Onder de ondertekenaars bevinden zich cabaretiers Dolf Jansen en Erik van Muiswinkel, oud-minister Laurens Jan Brinkhorst (D66), oud-Kamerlid Jo Horn (PvdA), journalisten Robert van der Noordaa (de Volkskrant) en Ewout Klei (de Kanttekening) en Trouw-columnist Emine Ugur.

‘We zijn geschokt dat een dergelijk evenement wordt gefaciliteerd in onze hoofdstad’, schrijven de prominenten. ‘Wij zijn van mening dat door dit evenement te faciliteren de Russische staatspropaganda ruim baan heeft gekregen.’

Onder meer de Russische ambassadeur Aleksandr Sjoelgin (foto) en de pro-Russische propagandist John Laughland spraken er. De 58-jarige Laughland wordt volgens de prominenten door Moskou aangestuurd en is een graag geziene gast bij het Russische propagandakanaal Russia Today, dat door de Europese Unie is verboden.

De briefschrijvers ‘zijn ontdaan’, omdat ‘een dergelijke bijeenkomst heeft kunnen plaatsvinden in de stad van de Februaristaking, de stad van Anne Frank, de stad waar in het verleden het fascisme vernietigend en ontwrichtend is geweest voor talloze burgers en specifieke bevolkingsgroepen’.

Ze vinden dat Amsterdam, dat 25 procent van de RAI-aandelen in bezit heeft, ‘vijanden van democratie’ en ‘Russische oorlogspropaganda’ niet ruim baan mag geven. Daarom willen ze van gemeenteraadsleden en het stadsbestuur weten of ze inspanningen hebben verricht om dit evenement te weigeren of te verplaatsen.

De Israëlische zangeres Yuval Dayan trad op voor de Amerikaanse president Joe Biden, maar weigerde hem een hand te geven. Een video hiervan ging viral op social media. 

Dayan zong eind vorige week een lied voor Biden toen hij op staatsbezoek in Israël was, maar gaf hem na afloop geen hand. In plaats daarvan maakte ze een buiginkje.

Dayan benadrukte achteraf dat ze Biden niet wilde beledigen, maar dit deed om religieuze reden. Sommige strenggelovige Joden vermijden fysiek contact met een persoon van het andere geslacht.

Haar actie zorgde voor ophef op social media, niet in de laatste plaats in Israël zelf. Velen vinden dat ze een uitzondering had moeten maken voor Biden – toch niet zomaar een man, maar de machtigste man op aarde en leider van Israëls voornaamste bondgenoot.

Maar Dayan slaat na alle ophef terug in een verklaring: ‘Ik vraag iedereen die beweerde dat ik geen respect heb om hun woorden terug te nemen en zich te verontschuldigen – niet aan mij, maar aan mijn ouders.’

Ook zegt Dayan dat ze het team van de Israëlische president Isaac Herzog, die Biden bij hun begroeting vergezelde, van tevoren had ingelicht over haar wens om geen handen te schudden met de Amerikaanse president.

De parlementaire onschendbaarheid van de pro-Koerdische politica Figen Yüksekdag werd afgepakt in 2016. Een schending van haar rechten, oordeelt het Turkse Hooggerechtshof. De staat moet haar 1.750 euro aan schadevergoeding betalen, meldt de Turkse nieuwssite Duvar.

Yüksekdag was, totdat ze in 2016 vast kwam te zitten, covoorzitter van de pro-Koerdische oppositiepartij HDP. Haar ‘politieke recht’ om mee te doen aan de vorige parlementsverkiezingen zijn geschonden, aldus de rechter, maar ook haar ‘gewetensvrijheid’ en ‘vrijheid van meningsuiting’.

Yüksekdag zit vast omdat ze in 2012 op een begrafenis van een partijlid van de communistische MLKP was. Turkije ziet de MLKP als een bijwagen van de PKK, de Koerdische gewapende beweging die in Turkije, de Europese Unie en de Verenigde Staten op de terreurlijst staat.

Yüksekdag werd in 2013 al veroordeeld. Ze ging in beroep en werd ondertussen, in 2015, verkozen tot het Turkse parlement. Maar in de nasleep van de couppoging dat jaar werd Yüksekdag opnieuw gearresteerd, samen met andere HDP-parlementariërs.

In 2015 liepen de vredesonderhandelingen tussen Turkije en de PKK al stuk, en de staat probeert sindsdien de HDP tegen te werken vanwege zogenaamde banden met de PKK.

De laatste jaren gaat de onderdrukking van de pro-Koerdische HDP onverminderd door. Zo zijn de in 2019 bij de lokale verkiezingen verkozen burgemeesters van HDP-huize vervangen door zetbazen van Erdogans regeringspartij AKP. Ook hangt de HDP een verbod boven het hoofd, waardoor het bij de volgende verkiezingen van 2023 wellicht niet meedoet.

De HDP roept de minister van Justitie op om gevolg te geven aan de uitspraak van het hof en Yüksekdag vrij te laten. Het Hooggerechtshof weigerde overigens het verzoek van Yüksekdag om een ​​nieuw proces.

De ruim tweehonderd miljoen moslims in India zijn een vervolgde minderheid geworden. Dat concludeert een internationale set rechtenexperts in een kritisch rapport, waaraan ook de Universiteit van Amsterdam heeft meegewerkt. 

India heeft op federaal en deelstaatsniveau een ‘een breed scala aan wetten, beleidsmaatregelen en richtlijnen aangenomen die moslims rechtstreeks treffen of hen onevenredig treffen’, aldus de experts.

Het gaat onder meer om willekeurige detenties, foltering, geweld tegen vrouwen, discriminatie, discriminerend beleid, schending van de vrijheid van meningsuiting en oneerlijke processen.

Het panel zegt ook dat sommige schendingen kunnen neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid. Het panel noemt het hardhandige optreden jegens demonstranten tegen de Citizenship Amendment Act uit 2019. Deze wet helpt vluchtelingen makkelijker aan het Indiase staatsburgerschap, maar geldt niet voor moslimvluchtelingen.

Het panel noemt als misdaad tegen de menselijkheid ook de repressieve acties tegen mensenrechtenactivisten en journalisten in het overwegend islamitische Kashmir, na de intrekking van de autonome status van dit gebied in 2019. Het vermoorden en folteren van burgers in Kashmir zou zelfs kunnen worden gelabeld als een oorlogsmisdaad.

Het panel is ook bezorgd over aanzetten tot genocide door extremistische hindoeleiders. Zulke uitspraken rechtvaardigden een nieuw onderzoek door een nog op te richten commissie van de Verenigde Naties, aldus de experts.

Tevens zou de overheid niet voldoende optreden tegen extreemrechtse hindoemilities, die nu al geweld tegen moslims plegen, en andere niet-statelijke actoren die de rechten van moslims tegengaan.

Iran is inmiddels technisch in staat om een kernbom te maken. Dat meldt een hoge adviseur van opper-ayatollah Ali Khamenei aan al Jazeera.

Adviseur Kamal Kharrazi sprak gisteren met de Arabische nieuwszender, een dag nadat de Amerikaanse president Joe Biden zijn vierdaagse reis naar Israël en Saoedi-Arabië beëindigde – en wel met de belofte Iran ervan te weerhouden ‘een kernwapen te verwerven’.

‘In een paar dagen waren we in staat om uranium te verrijken tot 60 procent’, aldus Kharrazi, en we kunnen gemakkelijk 90 procent verrijkt uranium produceren.’

Dit is ver boven het maximum van 3,67 procent dat in 2015 in het nucleaire akkoord tussen Teheran en zes wereldmachten is vastgelegd. Je kunt atoombommen maken als het uranium is verrijkt tot 90 procent.

Onder Donald Trump trok Amerika zich in 2018 terug uit het akkoord, omdat hij niet geloofde dat Iran geen nucleaire wapens maakte. Trump liet verlichting van de economische sancties tegen Iran, onderdeel van het akkoord, vallen. Daarop begon ook Iran zich openlijk minder aan te trekken van het akkoord.

Iran heeft lang ontkend naar kernwapens te streven en zegt dat het uranium alleen verrijkt voor civiel energiegebruik. Gesprekken tussen Iran en Amerika om de twee landen weer in het spoor van het akkoord te krijgen uit 2015 zijn in maart vastgelopen.

Iran heeft nu de technische middelen om een kernbom te produceren, zegt Khameneis adviseur, ‘maar Iran heeft nog niet besloten er een te bouwen’.

Israël heeft meerdere malen gedreigd Iraanse nucleaire faciliteiten aan te vallen als het niet op een diplomatieke manier lukt de nucleaire ambities van Iran in te dammen.