Schrijver Abdelkader Benali doet afstand van zijn gewraakte uitspraak uit 2006, laat hij weten via het Parool en Twitter. Voor CIDI-directeur Hannah Luden is dit niet genoeg: ‘Zorg dat je dit rechtzet en ga de strijd tegen antisemitisme en discriminatie samen met ons aan.’

Op Twitter en onder Joden was onrust ontstaan omdat de Marokkaans-Nederlandse schrijver Abdelkader Benali de 4 mei-voordracht mag gaan houden. Twitteraars rakelden een HP/de Tijd-column van Midden-Oostencorrespondent Harald Doornbos uit 2010 op, waarin hij een incident uit 2006 ophaalt. Benali en Doornbos kwamen elkaar tegen op een feestje in Beiroet.

‘Benali barst los’ schrijft Doornbos. ‘Sinds hij een succesvol schrijver is en wat meer geld heeft, komt hij vaker in Amsterdam-Zuid. Jemig, daar blijkt het vol te zitten met joden. En het vervelendste is: het zijn zoveel joden! Amsterdamse joden. Je voelt je als Marokkaan nauwelijks op je gemak. Het lijkt Israël wel. Heel irritant allemaal. Zoveel joden, dat voelt gewoon gek aan.’

Doornbos schreef zijn kritische column nadat Benali in de Britse krant the Guardian het opkomende racisme in Europa had geheld. Dat betoog was nogal in tegenspraak met de uitspraken die Benali vier jaar eerder over Joden had gedaan, vond Doornbos. In 2012 haalde Doornbos, op verzoek van Benali, zijn column van het internet.

Volgens Benali moeten we zijn uitspraak ‘in de sfeer zien waarin we zaten. Er was oorlog, er waren bombardementen en we lagen op de grond, ik dronk een wijntje. We bliezen stoom af tijdens die borrel. Ik zei het in een dronken bui. Het was zwarte humor, ironie en meligheid, achteraf gezien misplaatst.’

Benali vindt dat zijn uitlatingen ‘te letterlijk’ worden genomen, zegt hij tegen het Parool. ‘Ik begrijp dat Joden zich storen aan die uitspraken als je de omstandigheden niet kent. Maar ik meen het niet. Ik neem er afstand van, het is niet letterlijk bedoeld. Ik heb ook Joodse vrienden en ik interview Joodse schrijvers.’

Gisteren twitterde Benali dat hij de hele dag in gesprek was met ‘verschillende vertegenwoordigers van de Joodse gemeenschappen in Nederland’ over de commotie die is ontstaan.

Hierop antwoordde Hanna Luden, directeur van het Centrum Informatie en Documentatie Israël, CIDI: ‘Zoals wij hebben besproken, deze ‘slip of the tongue’ heeft gekwetst en zaaide onrust bij de Joodse gemeenschap. Zorg dat je dit rechtzet en ga de strijd tegen antisemitisme en #iscriminatie samen met ons aan.’

Benali reageerde positief op deze kritiek. ‘Dank voor je adviezen en raadgeving. En ik zal het Israëlische gezegde dat je me vertelde niet snel vergeten: ‘Je moet nu bewijzen dat je zus geen hoer is terwijl je geen zus hebt.’’

Benali trekt zich voorlopig niet terug als spreker, zegt hij tegen het Parool. ‘Als mensen met een Joodse achtergrond vinden dat het niet zou kunnen dat ik de lezing houd, dan misschien wel.’

Het Parool vroeg Benali niet naar zijn conflict met NRC-cartoonist Ruben Oppenheimer. Benali zei over Oppenheimer: ‘Die cartoonist zou in de Nazi-tijd zich werkelijk hebben uitgeleefd.’ Oppenheimer heeft deze hatelijke opmerking Benali nooit vergeven, omdat zijn halve familie door de nazi’s werd vermoord in de Tweede Wereldoorlog.

UPDATE: Benali heeft zich teruggetrokken uit de lezing, laat hij vanmiddag weten op social media. ‘Helaas, maar het is niet anders. Er mag op dat podium geen seconde twijfel zijn. En daarom heb ik deze beslissing genomen. Ik wens jullie allemaal veel wijsheid, liefde en compassie.’

Er is goed nieuws voor jonge moslima’s in Wallonië en Brussel. Vanaf september mogen studenten op Franstalige hogescholen in België een hijab dragen, iets wat tot nu toe niet was toegestaan.

Het besluit is gemaakt door de raad van bestuur van Wallonie-Bruxelles Enseignement, de scholenkoepel voor openbaar onderwijs in het Franstalige deel van België. Bij de meeste katholieke onderwijsinstellingen was het dragen van de hoofddoek al toegestaan.

Vorig jaar oordeelde het Belgische Grondwettelijk Hof nog dat Franstalige onderwijsinstellingen het recht hebben om de hoofddoek te verbieden, iets wat alle openbare Franstalige hogescholen ook daadwerkelijk deden. Moslimstudenten in Brussel protesteerden (foto) tegen dit besluit onder de noemer ‘Hijabi’s Fight Back’.

De organisatie achter de Hijabis Fight Back-betoging is dan ook reuzeblij. ‘Eindelijk wordt het genormaliseerd om met een hoofddoek de school binnen te lopen. Jonge vrouwen kunnen zich haast niet voorstellen wat het is om niet te moeten inboeten op vlak van hun identiteit.’

‘Vrouwen kunnen nu opleidingen volgen die ze willen volgen in plaats van de opleiding die ze verplicht worden te kiezen’, jubelt het Collectief Tegen Islamofobie in België. ‘Andere vrouwen gaan het misschien stimuleren om te studeren terwijl ze het anders niet gedaan zouden hebben. De lift van sociale mobiliteit werkt weer.’

De pro-Israëlische denktank Middle East Media Research Institute (MEMRI) vreest dat de Turkse president Erdogan via Pakistan een atoombom probeert te bemachtigen.

Tegen leden van zijn AKP-partij zei Erdogan eind 2019: ‘Sommige landen hebben raketten met kernkoppen, niet één of twee. Maar [ze vertellen ons] dat we ze niet kunnen hebben. Dit kan ik niet accepteren.’

Het enige islamitische land met een atoombom is Pakistan. Turkije en Pakistan hebben goede banden. MEMRI vermoedt dat Erdogan via Pakistan aan een atoomwapen probeert te komen.

MEMRI baseert zich op kritische verhalen in de Indiase media, die berichtten over een ‘duivels plan’ van Turkije om aan kernwapens te komen. In Pakistan zou er steun zijn voor dit plan, en hoge Turkse en Pakistaanse militairen zouden hierover hebben gesproken op een topontmoeting op 22 en 23 december in Ankara.

Daarnaast zouden er in Rusland veel Turkse studenten rondlopen, die zich verdiepen in nucleaire technologie. Ook importeren Turkse bedrijven voor Pakistan onderdelen om atoomwapens te maken uit Europa. Bovendien zou Turkije een aanzienlijk aantal centrifuges kunnen bezitten, die nodig zijn om uranium te verrijken.

MEMRI’s zorgen worden gedeeld door de Amerikaanse non-proliferatieanalist John Spacapan. Ook hij wijst op de speech die Erdogan in 2019 hield voor de AKP, maar ook op het feit dat Turkije kerncentrales aan het bouwen is. Dit is volgens Spacapan een manier om aan atoomtechnologie te komen, die nodig is om een atoombom te maken.

Ook de nauwe politieke en militaire samenwerking tussen Turkije en Pakistan baart de non-proliferatieanalist zorgen. Turkije en Pakistan hielpen Azerbeidzjan in de recente oorlog tegen Armenië om Nagorno-Karabach.

Er zijn op dit moment negen landen met kernwapens: de Verenigde Staten, Rusland, China, Groot-Brittannië, Frankrijk, Israël, India, Pakistan en Noord-Korea.

Een Starbucks-filiaal in de Ierse hoofdstad Dublin moet een klant 12.000 euro betalen, omdat een barista een racistische tekening op haar bekertje kalkte.

Normaal vragen Starbucks-medewerkers om de naam van de klant, waarna ze deze naam op het bekertje schrijven. Maar de Thais-Ierse klant Suchavadee Foley kreeg een tekening van haarzelf met scheefgetrokken ogen op haar beker.

Foley diende een aanklacht in, omdat het filiaal niet wilde toegeven dat de tekening racistisch is. Een rechtbank in Dublin oordeelde dat het Starbucks-filiaal in de fout was gegaan en legde het filiaal een schadevergoeding van 12.000 euro op.

‘Het is duidelijk dat de visuele voorstelling betrekking heeft op haar ras. Het is zo beledigend en zo fantasieloos als een negentiende-eeuwse Punch-cartoon’,  zei een jurylid, verwijzend naar het ter ziele gegane Britse tijdschrift.

Volgens de Verenigde Staten maakt China zich schuldig aan genocide. Het is de zwaarste aanklacht van een regering tegen het optreden van China tegen de Oeigoerse moslims tot nu toe, aldus the New York Times.

‘Ik geloof dat deze genocide aan de gang is en dat we getuige zijn van de systematische poging van de Chinese partijstaat om de Oeigoeren te vernietigen’, aldus minister van Mike Pompeo (Buitenlandse Zaken) in een verklaring. Hij voegde eraan toe dat Chinese functionarissen ‘betrokken waren bij de gedwongen assimilatie en de uiteindelijke uitwissing van een kwetsbare etnische en religieuze minderheidsgroepering’.

Volgens de Verenigde Naties worden tenminste een miljoen Oeigoeren en andere moslims in heropvoedingskampen gehersenspoeld met communistische propaganda en gedwongen om varkensvlees te eten. Ook sloopt China moskeeën, verbiedt het baarden en probeert het via gedwongen sterilisaties en abortussen de Oeigoerse bevolking te beperken.

Pompeo raakte overtuigd van het feit dat wat China in Xinjiang aan het doen is genocide is, maar vond president Donald Trump en economische adviseurs tegenover zich. Die laatsten waren bang voor de negatieve economische gevolgen van een genocidebeschuldiging door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

De Chinese regering heeft eerdere beschuldigingen van mensenrechtenschendingen in Xinjiang van de hand gewezen. Tijdens een persconferentie in Peking vorige week veroordeelden ambtenaren Amerikaanse politici voor het uiten van dergelijke beschuldigingen.

Morgen neemt het kabinet van Trump ontslag, ook minister Pompeo. Joe Biden, die Donald Trump zal opvolgen als president, is ook uiterst kritisch over het beleid van China ten aanzien van de Oeigoeren. Een woordvoerder van Biden had tijdens de verkiezingscampagne al gezegd dat wat er in Xinjiang gebeurt als genocide kan worden bestempeld.

De Turkse oppositiepoliticus Selcuk Özdag en journalist Orhan Uguroglu zijn geslagen door een bende gewapende mannen.

Özdag (foto, links) werd aangevallen op weg naar de moskee, Uruglu (foto, rechts) terwijl hij in de auto probeerde te stappen. De aanvallen gebeurden allebei in enkele uren van elkaar, in de hoofdstad Ankara.

Waarschijnlijk zijn de daders lid van de Grijze Wolven, een militante extreemrechtse organisatie die is verbonden aan de MHP-partij. De MHP zit samen met de AKP van president Erdogan in de Turkse coalitie.

Enkele dagen voordat politicus Özdag (van de conservatieve Toekomstpartij) werd aangevallen had hij de MHP fel bekritiseerd. En journalist Ugoroglu beweert dat zijn aanvallers ‘Wij komen van de MHP’ hebben gezegd.

De MHP nam maar alvast afstand van de Grijze Wolven, door te stellen dat er ‘veel gekken’ rondlopen. Sommige lokale MHP-afdelingen zeiden wel dat de aanvallen terecht waren.

In het verleden zijn linkse activisten, Koerden, alevieten en leden van andere minderheidsgroepen in Turkije vermoord door de Grijze Wolven, terwijl de Turkse staat wegkeek. De militante tak van de MHP werd onlangs in Frankrijk verboden, na aanvallen op Armeniërs in het land.

36 NGO’s uit dertien landen hebben een formele klacht ingediend bij de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties. Frankrijk zou zich al dertig jaar schuldig maken aan ‘verankerde structurele islamofobie en discriminatie van moslims’.

Als voorbeeld noemen de NGO’s de recente ‘onwettige en gewelddadige’ invallen bij moskeeën en islamitische organisaties. Sinds de moord op geschiedenisleraar Samuel Paty door een moslimextremist heeft de Franse regering de strijd tegen ‘islamistisch separatisme’ opgevoerd.

Ook noemen zij het hoofddoekverbod op openbare scholen (2004) en het verbod op de niqaab in openbare ruimten (2010).

De 36 leden tellende coalitie omvat belangengroepen en moslimraden uit onder meer Engeland, Amerika, Turkije, Frankrijk zelf. Ook de Nederlandse organisaties Sabir’s Legal Services en Muslim Rights Watch hebben zich aangesloten.

De regering verwierp gisteren nog een hoofddoekverbod voor meisjes. De Franse moslimraad ondertekende op dezelfde dag onder druk van de regering een handvest tegen radicalisering.