De bevroren lichamen van nog eens zeven migranten zijn ontdekt bij de Turkse plaats Edirne, dicht bij de Griekse grens. Dat meldden Turkse functionarissen gisteren. Hiermee komt het totale aantal doden dat in een paar dagen is gevonden op negentien. Woensdag werden ook al twaalf lichamen ontdekt.

Door deze vondsten lopen de spanningen tussen Griekenland en Turkije verder op. Turkije, dat Griekenland al langer beschuldigt van het illegaal terugduwen van migranten, zegt dat de Grieken ook deze migranten hebben laten sterven in de winterkou.

De Turkse minister van Binnenlandse Zaken plaatste woensdag wazige foto’s van gedeeltelijk naakte lichamen, die langs de kant van de weg lagen. Hij beweerde dat ze ‘van hun kleding en schoenen waren ontdaan’ door Griekse grenswachten en daarna zijn teruggeduwd.

Griekenland noemt de Turkse versie van de gebeurtenissen ‘volslagen onzin’ en ‘valse propaganda’. ‘Deze migranten hebben de grens nooit gehaald’, stelt de Griekse minister van Migratie.

Griekenland ontkent stelselmatig alle aantijgingen van het terugduwen van migranten. Het land beweert op zijn beurt dat Turkije een oogje dichtknijpt en migranten ondanks de migrantendeal met de EU illegaal de grens laat overgaan. De Turkije-deal houdt in dat de EU miljarden euro’s aan hulp aan Ankara verstrekt, als Turkije belooft alle migranten op te vangen.

Ylva Johansson, commissaris voor Binnenlandse Zaken van de EU, zegt dat ze ‘een beetje is geschrokken’ en dat er nader onderzoek moet komen.

Een meerderheid in de gemeenteraad van Westland belet de komst van een moskee. Raadsleden van de oppositiepartijen zijn ontstemd, ook omdat tevens de komst van een islamitische school in de gemeente op de tocht staat.

‘Ik krijg hier een heel onbehaaglijk gevoel van’, aldus Benjamin Hofland van D66 Westland tegen Omroep West. ‘Als er echt mensen binnen de gemeente tegen het islamitische geloof zijn, moeten we heel snel met elkaar om te tafel om daarover te praten.’

Hicham el Ikaoui, voorzitter van de moskee is ook boos. ‘Het is onbegrijpelijk. We hadden de koopovereenkomst al binnen, en opeens kregen we afgelopen zomer tijdens een gesprek met de wethouder en burgemeester te horen dat er een nota was aangenomen waardoor het pand in de openbaarheid verkocht moet worden.’

De moskee diende in september een WOB-verzoek in, omdat ze het zaakje niet vertrouwden. Vorige week kregen ze pas antwoord op hun afvraag, maar die ene nota hebben ze nog steeds niet ingezien, vertelt El Ikaoui.

De stichtingsbestuurders benaderden politici van de oppositie, waaronder D66-raadslid Benjamin Hofland. Die vertelt dat hij zich ‘kapot geschrokken’ is. ‘Dat zo’n besluit op het laatste moment – als de koopovereenkomst er al ligt – wordt teruggedraaid is onbegrijpelijk. Ik krijg hier een heel naar gevoel van in mijn buik van.’ Het D66-raadslid vindt dat de onderste steen boven moet komen. Hij wil ook dat de nota boven water komt die het bestuur van ICCW niet mocht inzien.

De gemeente Westland verzet zich al langer tegen islamitische activiteiten. Sinds 2016 probeert stichting Yunus Emre een islamitische basisschool in het Westland te beginnen, maar stuit op tegenstand van een meerderheid in de Westlandse gemeenteraad, die absoluut geen islamitische school lijkt te willen.

Het college van burgemeester en wethouders bestaat sinds de verkiezingen van 2018 uit CDA, LPF (Lokale Politieke Federatie), VVD en ChristenUnie/SGP. GroenLinks, D66, PvdA en de lokale partijen Westland verstandig en Gemeentebelang Westland zitten in de oppositie.

De Duitse regering neemt aanstoot aan de beschuldiging van Amnesty dat Israël een systeem van apartheid heeft ingericht tegen Palestijnen, meldt Deutsche Welle.

‘Met de huidige zorgwekkende toename van antisemitisme in Europa, draagt iedereen die campagne voert voor mensenrechten de verantwoordelijkheid om dit niet onvrijwillig aan te moedigen’, zei een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

‘We verwerpen termen als ‘apartheid’ en de eenzijdige focus van kritiek op Israël’, zei de woordvoerder. ‘Dat is niet bevorderlijk voor een oplossing van het conflict in het Midden-Oosten.’

Wel zei de woordvoerder dat Duitsland de uitbreiding van Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever afwijst en zal blijven pleiten voor een tweestatenoplossing.

Ook de Australische premier Scott Morrison heeft kritiek op Amnesty, dat zijn beschuldigingen uiteenzette in een dinsdag verschenen rapport. Morrison verklaarde gisteren dat ‘geen enkel land perfect is’. Hij zei ook dat Australië, op de Verenigde Staten na, de beste vriend van Israël is, en ‘we blijven een zeer sterke vriend van Israël’.

De opmerkingen van Morrison worden bekritiseerd door het Australia Palestine Advocacy Network. ‘We weten dat niet alle landen perfect zijn, maar niet alle landen plegen misdaden tegen de menselijkheid’, aldus de pro-Palestijnse organisatie tegen de Australische tv-zender ABC News.

Het rapport van Amnesty spreekt onder meer over ‘massale innames van Palestijns land en eigendom, onwettige moorden en de ontkenning van nationaliteit en burgerschap van Palestijnen’.

Israël zou Palestijnse burgers, zowel in Israël zelf als in de bezette Palestijnse gebieden en in Gaza, opleggen aan een systeem ‘van onderdrukking en overheersing (…), overal waar het de controle uitoefent over hun rechten’ en hen zelfs behandelen als een ‘inferieur raciale groep’.

Daarmee is het label ‘apartheid’, dat bekendstaat als stelsel van rassensegregatie en onderdrukking zoals dat ook in Zuid-Afrika werd gehanteerd, volgens Amnesty gerechtvaardigd. Dit houdt ook in dat de internationale gemeenschap dit moet veroordelen en hiertegen actie moet ondernemen, aldus de mensenrechtenorganisatie.

In Nederland reageerde het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) ontzet. Volgens deze organisatie is Amnesty vaag in haar bronnengebruik, negeert het Palestijnse mensenrechtenschendingen, vergoelijkt het Palestijns terrorisme en definieert het ‘apartheid’ niet helder.

Ook zou Amnesty alle soorten Arabische burgers en (rechts)gebieden op een hoop gooien en de participatie van Arabische burgers in de Israëlische politiek negeren. Zo zit er een Arabische partij in de huidige coalitie, die acht partijen telt.

Israël reageerde al voor de officiële publicatie als een wesp gestoken op het rapport. Het verslag is volgens Israël onjuist, bevooroordeeld en zelfs antisemitisch.

‘Israël is niet perfect, maar het is een democratie die is toegewijd aan het internationaal recht en die openstaat voor controle, met een vrije pers en een sterk Hooggerechtshof’, aldus minister Yair Lapid van Buitenlandse Zaken. Lapid betitelt Amnesty als ‘radicale organisatie’ die ‘propaganda verspreidt’.

De Raad van Europa hekelt al jaren het feit dat Turkije de filantroop en miljonair Osman Kavala (foto) vasthoudt. De Raad wachtte in de vergadering van gisteren nog met sancties en zal de kwestie eerst opnieuw voorleggen aan het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM).

Het Comité van Ministers van de Raad van Europa, waarin de ministers van Buitenlandse Zaken zitting hebben, stemde in met een dergelijk voorstel. Hiermee wordt formeel een procedure in gang gezet die in december al was uitgestippeld en die kan leiden tot de schorsing van Turkije als lid van de Raad van Europa.

Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken reageert dat de Raad van Europa een ‘interventie tegen de onafhankelijke rechtsgang’ in Turkije pleegt.

Vorige herfst dreigde Turkije nog tien ambassadeurs, waaronder de Nederlandse, uit te zetten omdat zij de vrijlating van Kavala eisten. Uiteindelijk trok president Erdogan na harde woorden over hun ‘onverantwoordelijke’ gedrag deze dreiging in: de ambassadeurs mochten toch blijven.

Kavala, de ‘George Soros van Turkije’, is zakenman en oprichter van enkele organisaties die pleiten voor dialoog tussen gemeenschappen en democratische hervormingen in Turkije. Hij wordt vastgehouden wegens beschuldigingen van betrokkenheid bij massale protesten in 2013 en de mislukte coup in 2016, maar is nog nergens voor veroordeeld.

In 2019 oordeelde het EHRM dat het opsluiten van Kavala een politieke beslissing was en riep Turkije op hem onmiddellijk vrij te laten. Turkije heeft dit, ondanks herhaaldelijke verzoeken, geweigerd.

Het EHRM zal zich buigen over de vraag of Turkije zich aan het vonnis van het EHRM heeft gehouden. Hiermee krijgt het land dus nog even de tijd om orde op zaken te stellen.

Als het EHRM binnenkort een overtreding vaststelt, vergroot dat de druk op het Comité van Ministers om daarna toch echt over te gaan tot opschorting van het lidmaatschap of stemrecht van Turkije bij de Raad van Europa.

De Raad van Europa werd in 1949 opgericht om de democratie, mensenrechten en eenheid in Europa te bevorderen. De Raad is geen onderdeel van de Europese Unie. Naast alle Europese landen zijn ook Rusland en Turkije lid. Het EHRM is een orgaan van de Raad van Europa. Uitspraken die het EHRM doet, zijn dus in principe ook geldend voor Turkije.

De Arnhemse gemeenteraad draagt het college op zich hard te maken voor de hijab bij boa’s, ondanks het feit dat de Tweede Kamer dit onlangs nog heeft verboden.

Gisteravond werd een motie van Denk/Verenigd Arnhem en D66 door de Arnhemse gemeenteraad aangenomen. ‘In een stad die inclusief wil zijn is deze vorm van inclusiviteit nog niet duidelijk vastgelegd’, aldus Yildirim Usta van Denk/Verenigd Arnhem tegen de Gelderlander.

Eind vorig jaar werden in Amsterdam, Rotterdam en Utrecht soortgelijke voorstellen aangenomen. Maar in december nam de Tweede Kamer een PVV-motie aan die dit verbiedt. De stadsbesturen van Rotterdam en Utrecht hebben daarop besloten vooralsnog niet aan dit Kamerbesluit te tornen.

De Arnhemse raad draagt het college formeel opdraagt om nu werk te maken van het toestaan van de hijab bij boa’s. Maar Arnhemse boa’s lopen rond in uniformen van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) liggen. Dat uniform kan de gemeente Arnhem niet zelf aanpassen. Daarom wordt het college nu indirect opgeroepen om zich te laten gelden in gesprekken die later dit jaar volgen met de VNG en jusititieminister Dilan Yesilgöz hierover.

Nu Arnhem dus lijnrecht ingaat tegen het Haagse verbod, moet de Rijksoverheid ingrijpen. Dat stelde Telegraaf-verslaggever Wierd Duk vanochtend in het tv-programma WNL Vandaag. Duk had ook nog een aantekening bij de ‘emancipatie’ waar lokale progressieve partijen zich op beroepen bij het aannemen van pro-hijabmoties. ‘Niet het dragen van de hoofddoek in uniform, maar het afleggen van de hoofddoek in uniform – dát is emancipatie.’

Zeven VN-rapporteurs hebben stevige kritiek op Nederland vanwege het beëindigen van subsidie aan de Union of Agricultural Work Committees (UAWC), een Palestijnse NGO.

De zeven schreven een brief aan minister Wopke Hoekstra (CDA) van Buitenlandse Zaken en minister Liesje Schreinemacher (VVD) van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. Zij moeten het besluit van het vorige kabinet – dat de subsidie stopzette – heroverwegen, vinden zij.

Dit najaar bestempelde Israël zes prominente Palestijnse NGO’s, waaronder UAWC, als terroristisch. Dit deed het vanwege vermeende banden met het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP), een organisatie die door de Europese Unie als terreurorganisatie is aangemerkt. Uit Nederlands onderzoek bleek dat er geen financiële banden waren tussen UAWC en PFLP, maar wel links tussen sommige UAWC-medewerkers en PFLP. Voor Rutte III reden om de subsidie te stoppen.

Een fout besluit, vinden de zeven VN-rapporteurs. UAWC zelf wordt door de EU niet als een terreurorganisatie gelabeld. Nederland zou de ‘privé-overtuigingen’ van UAWC-medewerkers niet respecteren. En door de subsidie in te trekken, zou Nederland het illegale Israëlische nederzettingenbeleid op de Westelijke Jordaanoever in de kaart spelen.

De zeven willen dat het nieuwe kabinet het besluit van Rutte-III herziet en, als het dan toch bezig is, een kritischer standpunt inneemt over het illegale Israëlische nederzettingenbeleid.

Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens oordeelt dat Turkije de vrijheid van meningsuiting van veertig parlementariërs van de pro-Koerdische partij HDP heeft geschonden, door hun parlementaire onschendbaarheid af te pakken. Dit meldt de Turkse nieuwssite Ahval.

Het intrekken van hun parlementaire onschendbaarheid is in strijd met de Turkse grondwet, oordeelt het hof. Partijkopstukken als Selahattin Demirtas en Figen Yüksekdag (foto) zitten al ruim vijf jaar vast op beschuldiging van banden met de PKK, een Koerdische organisatie die in Turkije, de Europese Unie en de Verenigde Staten is aangemerkt als een terroristische organisatie.

‘Alle parlementsleden achter de tralies moeten onmiddellijk worden vrijgelaten’, reageert Demirtas’ advocaat op de uitspraak. Turkije trekt zich in de regel niets aan van uitspraken van dit Europese hof.

Het Erdogan-regime heeft de afgelopen jaren de strijd tegen de pro-Koerdische partij HDP geïntensiveerd, omdat die expres in het belang zou werken van de PKK. Sinds 2019 is het overgrote merendeel van alle 65 democratisch verkozen HDP-burgemeesters in de ontslagen en vervangen door zetmannen van de regering. Ook dreigt een partijverbod. Vooral de ultranationalistische partij MHP, de coalitiepartner van Erdogan, pleit hiervoor.

Ondanks alle dreiging blijft de HDP haar rug recht houden. De vicevoorzitter van de HDP zong eergisteren in het Turkse parlement een Koerdisch lied, om zo te protesteren tegen de arrestatie van een groep Koerdische muzikanten in Istanbul.